Den Oudsten: “Ik ben begonnen op de mavo. Ik had geen vastomlijnd idee wat ik later wilde worden. Er zijn dingen op mijn pad gekomen. Van werken bij de gemeente tot verkoper bij zuivelconcern Friesland Foods. Als je iets wilt en kunt en je hebt ook nog een beetje mazzel, dan kun je op veel plekken terecht komen. Mijn loopbaan kent een aantal onverwachte wendingen. Sommige afslagen waren wat minder goed, maar daar kun je van leren. Uiteindelijk maakt vooropleiding of diploma niet uit.”

Hij vervolgt: “Op mijn vijftigste heb ik de overstap gemaakt naar het openbaar bestuur. Ik wilde graag voor mensen werken en iets voor de maatschappij betekenen. Het is belangrijk om open te staan voor uitdagingen en kansen. Vroeger was het belangrijk om een vaste baan te hebben. Tegenwoordig kun je meer de dingen doen waar je talent voor hebt en veel ervaring opdoen in verschillende banen.”

Burgemeester Peter den Oudsten is niet bang voor de toekomst: “Iedereen krijgt meer eigen verantwoordelijkheid voor het verdienen van een bestaan. Daarbij is de stad Groningen bijzonder: we zijn de jongste stad van Nederland wat betreft gemiddelde bewonersleeftijd. Hier is het klimaat om het maximale uit jezelf te halen, we zijn City of Talent. Maar: het gaat niet alleen om leren. Het is belangrijk om het ook leuk te houden. Stel je dan de vraag: wat is iets waar ik echt voor ga? Trek er op uit, praat veel met mensen en bouw je netwerken op. MBO Topacademie biedt daar een mooie gelegenheid voor.”

Door: Redactie Nationale Onderwijsgids