De Raad van Toezicht (RvT) van de Rijksuniversiteit Groningen heeft in oktober 2018 Leendert Klaassen gevraagd een onafhankelijk onderzoek te laten doen naar de verantwoording van de uren ter voorbereiding van de branch campus Yantai in China.
Het onafhankelijke bureau Ecorys heeft dit onderzoek in opdracht van dhr. Klaassen uitgevoerd en een rapport opgeleverd. De conclusie van de RvT en het College van Bestuur is dat er meer uren uit de private middelen van de universiteit moeten worden verrekend dan aanvankelijk verantwoord. Ecorys laat verschillende berekeningen zien. De RUG kiest ervoor om de maximale variant te compenseren. Het gaat in totaal om €669.000,-. Dit bedrag wordt in 2018 uit private middelen van de RUG overgeboekt naar de publieke reserve.